Het ontstaan van Carnaval

De term wordt afgeleid van het Latijn: "carne vale". Een andere mogelijke verklaring voor de term is het eveneens Latijnse "carrus navalis".

Vastenavond betekent de dinsdag tijdens het Carnavalsfeest. De allerlaatste minuutjes van het feest. Op klokslag 0.00 uur is het Carnaval afgelopen.

De kerk heeft het gemakkelijker gevonden het heidense Carnaval in een katholieke traditie om te zetten dan het uit te bannen.

De Romeinen vierden het feest van de Saturnalia dat veel kenmerken van het hedendaagse Carnaval had.

De vasten is ter herdenking van de 40 dagen die Jezus volgens het Nieuwe testament in de woestijn vastte.

Het Carnaval is een omkeringsritueel, waarin maatschappelijke rollen worden omgedraaid en normen omtrent gewenst gedrag worden opgeschort.

In de huidige praktijk lijkt het dat Carnaval soms al eerder (dan de zondag voor Aswoensdag) begint. Soms lijkt ook Aswoensdag nog een Carnavalsdag te zijn. Er is echter ook sprake van een Carnavalsseizoen, dat op 11 november om 11:11 uur begint.

Het Carnavalsfeest blijft het feest waarbij mensen zich vermommen en zich in allerlei vormen te buiten gaan.

Op Vette Dinsdag (voor de vasten) werd al het vet wat er in huis was opgemaakt omdat het anders zou bederven.

In Rusland is het Carnaval bekend onder de naam "maslenitsa" (vrij vertaald: boterfeest).